Hay una serie de sutilezas a esto. Cuando se consideran las ondas electromagnéticas, es un error centrarse en las propiedades del conductor. Lo que controla la velocidad de la onda es la naturaleza del medio dieléctrico en el que viaja la onda, en su caso. Las ondas electromagnéticas no requieren ningún medio. Viajan libremente en el espacio u otro vacío.
En el cable coaxial, el dieléctrico es el aislamiento entre el cable central y el blindaje. En una línea de transmisión paralela (por ejemplo, cable de doble vía), el dieléctrico es aire y cualquier material que se encuentre entre los conductores. En una placa de circuito, el dieléctrico es una mezcla de aire y el material de la placa de circuito para trazas en las capas externas (superior e inferior). Para trazas enterradas entre los planos de tierra y de potencia, el dieléctrico es solo el material de la placa de circuito.
En vacío o espacio, no hay dieléctrico. En el aire, el aire es el dieléctrico.
En las guías de ondas, el aire es el dieléctrico, a menos que se evacue la guía de ondas, lo que a veces se hace para señales de alta potencia. Pero en las guías de ondas, la onda electromagnética rebota de manera efectiva hacia abajo y hacia abajo en la guía de ondas. Entonces, aunque el dieléctrico es aire, la señal se propaga más lentamente que una señal que se irradia normalmente a través del aire.
Para aire, vacío o espacio, puede tomar la velocidad para ser la velocidad de la luz, aproximadamente 299 millones de metros por segundo. En un cable coaxial realmente depende del tipo de aislamiento. A menudo es alrededor del 60 al 80 por ciento de la conocida velocidad de la luz. En placas de circuito, es de alrededor de 150 millones de metros por segundo para rastros enterrados, y un poco más rápido para rastros de superficie.
Hablando en términos prácticos, la velocidad de la luz está determinada por la constante dieléctrica relativa del medio. Esta constante dieléctrica no es necesariamente la misma para todas las longitudes de onda. En otras palabras, cuando la radiación pasa a través de un dieléctrico, puede distorsionarse de tal manera que ciertas longitudes de onda se retrasen más o menos que otras.
Puedes leer sobre el "factor de velocidad" aquí:
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