Las asignaciones de frecuencia están determinadas por una agencia reguladora como la FCC o la UIT.
Un factor importante en este proceso son las características de propagación de la banda.
100 - 150 MHz son populares y se utilizan para todo tipo de servicios públicos porque tienen un gran ancho de banda, pero aún conservan la capacidad de "doblarse" alrededor de los obstáculos, aumentando su cobertura en situaciones de transmisión con un solo transmisor que sirve a cientos ( miles) de millas cuadradas.
A las compañías celulares se les otorgaron bandas de 800 MHz porque, una vez más, tienen un gran ancho de banda, pero están extremadamente limitadas a la línea de sitio y, por lo tanto, son menos deseables. Las compañías celulares usaron estas frecuencias en un patrón celular, con cada celda cubriendo mucho menos (por ejemplo, de 25 a 50) millas cuadradas.