No, no se transmite continuamente. De hecho, puede que ni siquiera necesariamente reciba continuamente. Un punto importante para la optimización en teléfonos es la eficiencia energética. Es posible que el teléfono tenga que transmitir con bastante potencia (en el orden en vatios, a diferencia de wi-fi, que suele ser inferior a 0,1 vatios), por lo que correr el transmisor de forma continua está fuera de discusión. Incluso cuando navega por la web o realiza alguna otra actividad que utiliza datos, el teléfono encenderá el transmisor solo cuando necesite enviar datos para conservar la vida útil de la batería. Los amplificadores de bajo nivel de ruido en el receptor también consumen una gran cantidad de energía de la batería, por lo que apagarlos cuando no son necesarios también ahorra energía. Obviamente, será necesario que haya una comunicación ocasional con la torre de telefonía móvil para gestionar las transferencias, llamadas, alertas, etc., pero esto puede hacerse "relativamente" rara vez, por ejemplo, unos pocos ms cada 10 segundos a minutos.
Cuando se transmite, la torre del teléfono celular le indica al teléfono la cantidad de energía para transmitir. Esto tiene dos propósitos: dado que el teléfono utiliza exactamente la potencia de transmisión necesaria para alcanzar la antena, ahorrará energía de la batería. Además, y lo que es más importante, la señal del teléfono en la antena de recepción de la torre no ahogará las señales de otros teléfonos que podrían estar mucho más alejados de la torre celular.