Yo diría que hay cierta superposición, pero una 'antena direccional' usualmente tendrá un patrón de transmisión y recepción bastante simple orientado aproximadamente en una dirección particular - probablemente no será uniforme , pero será más fuerte en el centro y caerá hacia los bordes, mientras que 'conformación de haz' normalmente se refiere a trucos más inteligentes para controlar con precisión donde el haz va variando la fase relativa y la amplitud de múltiples Transmisión / recepción de elementos.
Si uno hace una antena direccional utilizando múltiples elementos activos con un cambio de fase fijo específico entre ellos, podría decirse que está haciendo un tipo muy simple de formación de haz. Pero normalmente la palabra se reserva para matrices más grandes y complejas con un control más detallado sobre la viga, hasta e incluyendo los sistemas activos que usan el control de software sobre la forma y la dirección de la viga en respuesta a las condiciones.