Yo usaría algo como un PTC con cable de 0.5A. Por ejemplo, un Littelfuse RXEF050 . Es un tipo radial con plomo. Tiene una resistencia de menos de 1 \ $ \ Omega \ $ cuando está 'on' y una corriente de retención de solo 50mA. Conducirá al menos 0.5A indefinidamente sin abrir, y disparará en aproximadamente cuatro segundos a 2.5A (a temperaturas razonables).
Con los fusibles reajustables por PTC (y los fusibles en general) hay un par de cosas más que considerar: voltaje máximo (cuando está abierto) y corriente máxima que el fusible puede interrumpir. Algunas tecnologías de baterías pueden suministrar una corriente enorme, pero asumiré que tiene celdas alcalinas que pueden producir menos de 10A. Comprobando las calificaciones en el RXEF050, tenemos:
Por lo tanto, puede interrumpir una corriente de falla de hasta 40 A a 72 V, lo que debería ser más que seguro para algunas baterías alcalinas AA (aunque quizás no para los tipos de NiCd).
Si deja el cortocircuito en su lugar, descargará la batería relativamente lentamente si se dispara, sin embargo, si las baterías se están debilitando y no pueden producir suficiente corriente para disparar el fusible, se agotarán mucho, mucho más rápido.