La "vida útil" es el tiempo total que el capacitor puede estar en servicio mientras está sujeto a los esfuerzos máximos especificados en la hoja de datos, después de lo cual el fabricante ya no promete nada sobre la tapa. En algunos casos, el fabricante incluso le dice qué parámetros ya no garantiza a qué nivel. En general, la ESR (resistencia de serie equivalente) aumenta.
Los casquillos electrolíticos se desgastan bastante rápidamente con el voltaje y la temperatura máximos, pero cuanto mayor sea el voltaje y la temperatura permitidos, más usos posibles y, por lo tanto, las ventas, hay para un condensador. Por lo tanto, los fabricantes están atascados con un compromiso de especificar baja tensión y temperatura o baja vida útil. La mayoría de las veces, presionan el voltaje y la temperatura y cotizan tiempos de vida muy bajos, como 2000 horas (ni siquiera 3 meses).
Observe que las tapas que se venden específicamente como que tienen una larga vida útil tienen especificaciones de voltaje y temperatura más bajas para el mismo tamaño de caja.
La vida útil aumenta rápidamente a medida que disminuyen el voltaje y la temperatura, aunque desafortunadamente la mayoría de las hojas de datos no brindan mucha orientación al respecto. Una buena regla general es mantener el voltaje estable en una tapa electrolítica a aproximadamente 2/3 del máximo. Está bien acercarse al máximo ocasionalmente, pero nunca lo exceda. Del mismo modo, desea que la temperatura constante sea de 20 a 50 ° C por debajo del máximo.
La única forma de obtener valores de vida real es preguntando al fabricante o encontrando el límite raro donde se incluyen datos útiles sobre esto en la hoja de datos.