Tuve este problema cuando utilicé el módulo por primera vez en Windows 7. No está relacionado con el sistema operativo, solo una limitación de energía como responde @Passerby.
No necesita alimentar el ESP8266 con otra cosa, aparte del FTDI 3.3v. Aquí hay algunas opciones para lidiar con esto, que funcionaron bien para mí:
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2 pilas AA;
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un teléfono celular / tableta de 3.7V / cualquier batería; ya que una batería completamente cargada puede tener alrededor de 3.9v (o un poco más), use un diodo en serie con el polo positivo, para dejar caer 0.6v;
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tomacorriente de pared, obviamente clasificado 3.3v.
Un punto importante aquí es conectar los terrenos juntos (GND, -V, lo que sea).
Bonificación: hice una mini placa para actualizar mi ESP, y ayer mismo conecté el + 5v del FTDI a un regulador AMS 1117 3v3, está funcionando bastante bien y sin problemas para mí.
La idea es que el + 5v proviene directamente del puerto USB, lo que nos da más que suficiente energía (500 mA en el peor de los casos).
Aunque funcionó para mí, no puedo garantizar que funcionaría con todos los adaptadores disponibles. Aún así, creo que vale la pena intentarlo.