¿Hay alguna diferencia entre el divisor de voltaje y el atenuador?

Los atenuadores que su imagen muestra están diseñados para el uso con ciertos cables coaxiales. Estos cables tienen una impedancia de onda especial (por ejemplo, 50 ohmios) que describe la relación del campo H y E de la onda electromagnética que se propaga en el dieléctrico del cable. Si su atenuador tiene una impedancia de entrada que difiere de la impedancia de onda, parte de la energía de la onda se reflejará nuevamente en la fuente de señal. Es por eso que tiene que usar esos atenuadores especiales para señales de alta frecuencia en un cable coaxial.

Así que sí, tus sugerencias son básicamente correctas. En el caso de señales de alta frecuencia, un simple divisor de voltaje con resistencias arbitrarias no hará el trabajo bastante bien. En el caso de DC no hay diferencia.

Básicamente, un divisor de voltaje es el componente fundamental de un atenuador. Para frecuencias más bajas, no se necesita mucho más, pero cuanto más alta vaya en frecuencia, más importante será que, en todo el dispositivo, mantenga la impedancia de la línea de transmisión deseada tanto como sea posible. Esto implica un mejor diseño físico, pero también puede incluir componentes de filtro para contrarrestar el efecto de los parásitos.

También es frecuente que tenga múltiples divisores de voltaje ([un] pi balanceado, T, etc. configuraciones) para mejorar las características y para ciertos dispositivos cosas como protección zeners (ya que a menudo se usan atenuadores para proteger equipos preciosos de altos voltajes de entrada) o capacitivos acoplamiento.

Luego puedes volverte muy elegante y agregar otras cosas para crear atenuadores controlados por voltaje y todo eso.