Las redes no se sincronizan al configurar los generadores en una fase específica, se sincronizan automáticamente porque los generadores solo pueden funcionar dentro de una pequeña diferencia de fase de su conexión local a la red.
Un generador que tenga la potencia suficiente para superar sus propias pérdidas se establecerá para estar exactamente en fase con su conexión local. Si su poder de conducción aumenta ahora, se acelerará por un momento, avanzando su fase y exportando energía a la red. Se establecerá para estar ligeramente por delante de su conexión local, donde la potencia que exporta a la red es igual a su potencia de entrada.
La fase a través de la red estará determinada por los flujos de potencia y la distancia. A una red normal se le inyectará energía en múltiples puntos discretos, y se retirará (en una primera aproximación) más o menos uniformemente sobre el área de distribución.
En su sencilla ilustración, si la planta B estaba suministrando ambas cargas, y luego la planta A entró en funcionamiento, la planta A se sincronizaría inicialmente con la versión retrasada de 1000 km de la fase de B. Sin embargo, una vez que A comenzó a suministrar una potencia significativa, el cambio de fase A-L1 sería modificado por el flujo de potencia A-L1.
Como el flujo de energía controla el cambio de fase, hay problemas cuando una red se debilita debido a que las conexiones se desconectan de una manera no planificada, por ejemplo, debido al daño de la tormenta. Como solo una cierta cantidad de energía puede fluir a través de una conexión, solo se puede controlar un cierto cambio de fase. Si las conexiones restantes entre dos regiones de la red no pueden soportar el flujo de energía requerido para mantenerlas sincronizadas, entonces las conexiones pueden dispararse, y las regiones se vuelven "aisladas". Sin la sincronización automática, puede llevar mucho tiempo restablecer las conexiones a la red.
