Los cristales son resonadores electromecánicos. Cuando se incluye correctamente en los circuitos activos como una retroalimentación dependiente de la frecuencia con resonancia aguda, la frecuencia es muy definida. Dado que es difícil cambiar las propiedades mecánicas del resonador, la frecuencia es bastante estable, que es todo el propósito del diseño.
Sin embargo, los diseños predominantes de osciladores de cristal (denominado Pierce Oscillator) asumen cierta carga capacitiva, CL, de aproximadamente 5pF a 30pF, que se especifica para cada cristal en particular. Esta "carga" tiene cierto efecto sobre la frecuencia de las oscilaciones. Esto se llama "pullabilidad de cristal". Este artículo vinculado explica que la pullabilidad típica de un cristal es de aproximadamente + -120 ppm en el rango típico de cargas , o alrededor de 8 ppm por pF. La fórmula es:
dondeC0eslacapacitanciaenderivacióndelcristal,yC1eslacapacitanciademovimientoequivalente.
Siconsiderauncristalde100MHz(típicodelabandadetransmisióndeFM),100ppmsetraduciríanen10kHzdedesviacióndefrecuencia.LacalidaddelatransmisióndeFMnecesitaunanchodebandade100kHz,consulte el artículo de Wikipedia ,
En esencia, la idea de la modulación de FM con generadores basados en cristal contradice la idea completa de generación de frecuencia estable.