Finalmente estamos empezando a ver sensores de imagen térmica prácticos ( microbolómetros ) que ingresan al mercado de consumo. Sin embargo, todavía son mucho más caros que los sensores de imagen visible comparables. Las imágenes térmicas más básicas de 384x288 píxeles de 17µm (es decir, 32 mm 2 ) cuestan aproximadamente $ 500, mientras que $ 500 obtendrán un sensor CMOS de 6000x4000 2µm (es decir, 96mm 2 ) . más la estabilización del sensor de 5 ejes y más.
Mi pregunta: asumiendo que se aplicaron las mismas economías de escala que ya se utilizan para los sensores CMOS convencionales, ¿el proceso de fabricación de los microbolómetros de silicio es inherentemente más costoso? ¿O en el límite sigue siendo solo un número (similar) de pasos fotolitográficos?
Para elaborar: las cámaras térmicas buscan radiación con longitudes de onda entre 7-14µm, mientras que la luz visible está en el rango de 0.4-0.7µm. Basado solo en la física, en el límite de difracción los píxeles del microbolómetro tendrán un orden de magnitud mayor área de superficie. Aparentemente, los sensores comerciales están en el límite de difracción para la luz visible (a 1 micra de píxeles) y la luz térmica (a 17 micras pixeles). Por lo tanto, para que sea justo, podríamos comparar un sensor visible de 1 "24Mpx con un sensor térmico de 1" de 300kpx.
Ambos sensores pueden estar hechos de silicona usando un proceso CMOS. La estructura de los microbolómetros parece un poco más complicada que los sensores CMOS de espectro visible con tecnología de punta, que requieren un puente térmico para cada píxel así como una encapsulación al vacío del sensor. Pero sé poco de los procesos de fabricación a gran escala, por lo tanto, ¿son estas variables significativas en el límite por unidad?