No hay una verdad general, los reguladores conmutados no siempre son la mejor opción.
El uso de un relé por sí solo no tiene nada que ver con la necesidad de un regulador conmutado. El caso es que un relé usa algo de corriente cuando está activado. Dependiendo del relé, este aumento de la corriente de suministro puede ser una buena razón para usar un regulador conmutado.
Para circuitos con una corriente de suministro baja, por ejemplo, menos de 10 mA, usar un regulador conmutado tiene poco sentido. La pérdida de potencia debida a un regulador lineal será pequeña a 10 mA o menos.
Para corrientes grandes, por ejemplo, 100 mA y superiores, comienza a tener sentido utilizar un regulador conmutado, ya que la disipación de potencia de un regulador lineal es cada vez más importante y es posible que necesite un disipador de calor. Esto podría agregar más costo que usar un regulador conmutado.
Por supuesto, también depende de la diferencia entre la entrada del regulador y la diferencia de voltaje de salida. Cuando la diferencia es pequeña, un regulador lineal podría ser una mejor opción.
Los reguladores conmutados producen ondulación a la tensión de salida, esto se debe a su naturaleza de conmutación. No llamaría a esto "ruido", una palabra mejor es "ruido de conmutación". El ruido es inherentemente aleatorio y esta onda no lo es.
La mayoría de los circuitos, especialmente los controladores digitales / lógicos / microcontroladores son bastante inmunes a esta onda, por lo que no hay necesidad de preocuparse por eso. Por lo general, solo los circuitos analógicos, como los circuitos de RF, los filtros y los ADC son sensibles a esta ondulación, por lo que puede ser necesario un regulador lineal o un filtrado de suministro adicional. También es posible que un regulador conmutado, por ejemplo, disminuya de 12 V a 5 V y luego use un LDO (regulador lineal) para disminuir 5 V a 3,3 V para un circuito sensible.
Si la señal (¡no el ruido!) del relé restablece el micro, tiene un problema de diseño! Debe usar un diodo de retorno en la bobina del relé y agregar un condensador de desacoplamiento cerca del relé y cerca del micro. Esto no tiene nada que ver con los reguladores lineales y conmutados, sino todo lo relacionado con diseño adecuado .