Usando un panel solar pequeño como en la siguiente imagen, podemos producir alrededor de 0.935 W de potencia con un voltaje máximo de 5.5 V y una corriente de 170 mA en buenas condiciones de sol 
¿Existe un tipo de dispositivo pequeño similar al que podamos convertir el calor en pequeñas cantidades de energía, como en el ejemplo anterior?
De hecho, hay dispositivos como ese. Se les llama generador termoeléctrico.
La eficiencia de esos generadores termoeléctricos es bastante baja, del orden del 5-8%. Por lo tanto, la diferencia de temperatura necesaria entre el lado caliente y el frío debe ser bastante alta para obtener una potencia del orden de su célula solar.
Por ejemplo, un dispositivo de TECTEG mide 40x40 mm y puede obtener 0.66 W (0.6V, 1.1A) a una diferencia de temperatura de 50K.
Hay generadores de alta temperatura por ahí que se pueden conectar, digamos al tubo de escape de un automóvil para obtener una mayor diferencia de temperatura y niveles de potencia mucho más altos (bueno, aún no hay números impresionantes pero un poco mejor).
No calor por sí mismo, pero las diferencias de temperatura se pueden convertir en electricidad mediante dispositivos termoeléctricos a través del efecto Seebeck . El chip de recolección adecuado se puede usar para aumentar el voltaje (que generalmente está en decenas o cientos de milivoltios) en algo utilizable.
Las personas han construido pequeños arreglos de grandes cantidades de termopares conectados en serie para generar pequeñas pero útiles cantidades de energía utilizando varias fuentes de calor.
Se han utilizado pequeños motores stirling para generar energía eléctrica.
Si realiza una búsqueda utilizando los términos "motor stirling" y "termopar", probablemente encontrará información detallada.
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