Los transistores se usan para diferentes propósitos y se conectan en diferentes configuraciones para adaptarse a esos propósitos.
Como interruptor, clabacchio es (¿era?) correcto, generalmente queremos una resistencia de 0 cuando está encendido, infinito cuando está apagado.
Como fuente de corriente constante (por ejemplo, para controlar un LED o cargar una batería de NiCd) queremos una resistencia dinámica infinita, por lo que la corriente sigue siendo la misma a medida que cambia el voltaje de la batería.
Como amplificador de alta ganancia, queremos que la impedancia de salida (en paralelo con la impedancia de carga) sea lo más alta posible, de modo que a medida que la corriente de salida varíe, maximizamos la variación del voltaje de salida, es decir, maximizamos la ganancia. Esto suele ser una configuración de emisor común (a veces de base común).
Como etapa de salida de potencia, queremos que la impedancia de salida sea 0, por lo que la tensión de salida es independiente de la resistencia de carga. Esto generalmente se logra mediante la configuración de un seguidor de emitter de un colector común.
Es por esto que los amplificadores de alta ganancia que deben suministrar alta potencia necesitan varias etapas, cableadas en diferentes configuraciones.