Tienes eso al revés. Los electrones se mueven a través de un campo eléctrico para perder su potencial: es decir, desde un lugar de mayor potencial a un lugar de menor potencial.
Hay varios ejemplos útiles a considerar.
Suponga que la fuente de alimentación del circuito es un objeto que contiene cargas separadas, como un condensador con dos placas que tienen cargas opuestas e iguales. Los electrones fluirán desde la placa (-) donde hay un excedente de ellos a través de los elementos de nuestro circuito hasta la placa (+) donde hay una escasez. A medida que esto sucede, la tensión en el condensador disminuye lentamente, hasta que las placas ya no separan las cargas: la tensión es cero.
¿Por qué todavía llamamos a esto un circuito cuando los electrones simplemente se mueven de un lugar a otro? Aunque en realidad ningún electrón individual cruza el capacitor, parece que la electricidad fluye a través del capacitor simplemente porque los electrones ingresan por un lado y al mismo tiempo dejan el otro, y todos son idénticos: no podemos etiquetar nuestro electrón favorito y ver Si va por un lado y sale por el otro. Por lo tanto, el capacitor y su carga parecen formar un circuito completo a pesar de que el capacitor está realmente abierto internamente.
El uso de un condensador como fuente de electricidad es similar a la máquina accionada por agua. Vertemos agua en un depósito superior, y fluye hacia abajo desde allí, alimentando nuestra máquina a través de una turbina, y se acumula en un depósito inferior. En su descenso, el agua pierde energía potencial gravitatoria. Cuando el depósito superior está vacío, la máquina deja de funcionar. Alguien tiene que entrar y recargar la máquina trabajando: transfiriendo el agua de nuevo al depósito superior, levantándola contra la gravedad. (La analogía gravitacional no es perfecta, porque no hay masas negativas y positivas, como hay cargas negativas y positivas. La similitud es que se necesita trabajo para separar dos masas para superar la gravedad, y se necesita trabajo para separar las cargas opuestas para superar La fuerza de atracción causada por el campo.
Ahora, a diferencia de un condensador, una batería contiene una reacción química que produce continuamente una nueva separación de cargas. (Por cierto, la palabra "batería" se refería una vez a una serie de condensadores, ¡no a células químicas!) Con las células químicas, ya no nos preocupamos por quedarse sin la pequeña capacidad de los electrones almacenados en una placa, porque la reacción química se está reabasteciendo. ellos. Por supuesto, la reacción eventualmente alcanzará el equilibrio y se detendrá. Pero eso puede llevar mucho más tiempo. Por ejemplo, las baterías alcalinas contienen mucha más energía que los condensadores. En un circuito de batería, el mismo electrón circulará varias veces: es una verdadera trayectoria circular. Los electrones gastados regresan a la batería, donde la reacción química los lleva del campo eléctrico al electrodo negativo, restaurando su energía potencial. La energía de la reacción química realiza el trabajo sobre los electrones, transfiriéndoles su energía.
También podemos bombear electricidad continuamente, usando generadores. Al mover una bobina en un campo magnético, podemos seguir induciendo un voltaje, forzando a los electrones a seguir dando vueltas en el circuito. Esto es como agregar una bomba a la máquina de agua, de modo que alguien pueda girar una manivela para bombear el agua al depósito superior, permitiendo que la máquina que funciona con agua funcione continuamente. Un campo magnético cambiante obliga a los electrones a moverse dentro de la bobina, de modo que se desarrolla un voltaje y luego los electrones fluyen a través del resto del circuito hacia el otro lado de la bobina. Al fluctuar el campo magnético, creamos un movimiento de electricidad hacia adelante y hacia atrás a través del circuito (corriente alterna, CA). Eso, por sí solo, puede usarse como fuente de energía para muchos tipos de dispositivos y puede ser rectificado a corriente continua (DC) para dispositivos que lo requieran.