Ignore (por ahora) el MPSA18 y los dos diodos zener y la resistencia 10M; se utilizan para controlar la amplitud de la salida de CC una vez que el circuito está produciendo alto voltaje: -
Cuando se aplica energía, el condensador 10uF tiene un voltaje de carga (en rojo) que se eleva desde 0V y, después de un corto tiempo, este voltaje provocará la conducción del emisor de base 2N4403, lo que hace que el MPSA42 se encienda rápidamente a través del 1k8. resistencia.
El MPSA42 se encenderá e inmediatamente comenzará a desconectar el condensador de 10uF a través de 1k y 1N4007. Poco después, el MPSA42 se apagará porque el 2N4403 se apagará debido a la descarga de la tapa.
La corriente que fluía en el primario del transformador tiene energía almacenada en su campo magnético y esto es recolectado por el circuito secundario que presumiblemente tiene una relación de vueltas más alta que la primaria.
Y el proceso se inicia de nuevo: MPSA42 se enciende: la energía se almacena en un campo magnético y se descarga a una batería secundaria cuando MPSA42 se apaga.
El MPSA18 comenzará a conducir cuando aproximadamente 240 V esté en la salida y esto comenzará a apagar el 2N4403 más, lo que hará que el 10uF tarde más en cargarse, por lo que se reduce el ciclo de trabajo.
Me parece que habrá un período fijo de unos pocos microsegundos durante el cual conducirá el MPSA42 y un período cada vez mayor en el que se apaga a medida que el nivel de salida de CC alcanza los 240 VCC. Eso tiene sentido.