¿Las líneas de transmisión largas degradan los tiempos de subida / bajada y, de ser así, por qué mecanismo?

Sí, hay tal efecto. Una línea de transmisión ideal está modelada con muchas pequeñas series de inductores y condensadores paralelos. Consulte esta respuesta por Phil.

En una línea de transmisión ideal de este tipo, las frecuencias por encima de cierta cantidad se eliminan y el resto del paso se propaga para siempre sin cambios. Esta aproximación suele ser lo suficientemente buena para líneas de transmisión "cortas".

Las líneas de transmisión "largas" reales se diferencian en que la resistencia en serie es importante, lo que se ignora en el modelo ideal presentado anteriormente. Esta resistencia en serie agrega efectivamente algunos filtros de paso bajo. Como la resistencia se acumula con la longitud, el filtro resultante se vuelve cada vez más bajo en frecuencia. Por lo tanto, el borde filtrado de paso más bajo al final de una larga línea de transmisión se ve más extendido, ya que cada vez se eliminan más frecuencias altas a lo largo de la línea de transmisión.