El LM399 requiere que su corriente de operación esté entre 0.5 mA y 10 mA, pero 200 kohm no puede suministrar suficiente corriente para el funcionamiento correcto, pero se puede usar para "iniciar" el dispositivo.
El voltaje puede no ser muy preciso durante el inicio, pero será de unos pocos voltios y el amplificador operacional producirá cierta amplificación y luego entregará suficiente corriente a través de los 5 kohm para desviar adecuadamente el LM399.
Dado que la salida se habrá estabilizado a aproximadamente 10 voltios, la corriente de polarización en el LM399 será de aproximadamente 10 voltios menos 6,95 voltios dividida por 5 kohm = 0,61 mA, es decir, en el rango para el funcionamiento adecuado.
Además, mantendrá esa corriente bastante constante porque la salida de 10 voltios será constante. Esto significa un poco de autocalentamiento (la corriente es 20% superior al mínimo requerido) y esta corriente no cambiará incluso si la entrada de suministro aumenta de 12 voltios a 18 voltios.