En los primeros días de BJT, cada año los procesos mejorarían y habría nuevas aplicaciones para estas partes con nuevas demandas. Como resultado, las compañías de semiconductores salían con frecuencia con partes nuevas. Algunas eran solo mejores versiones de partes más antiguas, y otras tenían que entrar en un nuevo nicho que no tenía un BJT antes.
Ahora considere que bastantes compañías estaban haciendo esto simultáneamente. Cada uno quería tener una línea de productos que cubriera la mayor parte del mercado. De alguna manera fue un juego para hacer que su nuevo transistor con especificaciones ligeramente mejores que un nuevo transistor con el que acaba de salir la competencia.
Todo esto dio lugar a una gran cantidad de modelos de transistores, muchos de los cuales son en gran medida equivalentes, o son superseries absolutas de otros.
Finalmente, algunos modelos se utilizaron en productos de gran volumen. El alto volumen redujo el costo, por lo que otros comenzaron a usar ese modelo también cuando las especificaciones eran lo suficientemente buenas. Cuando hay un transistor particularmente barato para una aplicación común, vas a usar ese para nuevos diseños, incluso si otros 20 transistores también funcionen bien.
Ahora, décadas después, nos quedamos en gran parte con los pocos modelos que se acostumbraron en volumen, que han disminuido sus costos de producción y se han convertido en la pieza estándar o "jellybean" para un cierto rango de demandas. El 2N2222A, 2N3904 y similares están en esta categoría, aunque uso 2N4401 y 2N4403 para mi Jellybean NPN y PNP.
Ahora hay mucho menos desarrollo de nuevos BJT discretos. Mire la línea de productos de Ztex (?) (Mientras tanto, comprada por Diodes Inc o ON-Semi o algo así). Fueron uno de los últimos que realmente se especializaron y desarrollaron en BJT. Es una línea de productos amplia con partes que cubren un amplio espectro, pero cada una de ellas es lo suficientemente diferente de las otras para que tenga sentido. El número total de piezas es mucho menor de lo que existe, pero cubre la mayoría de las aplicaciones. Muestra lo que es posible cuando un grupo piensa en una sola línea de productos coherente, y eso no se ve presionado por la aparición de muchas ofertas competitivas.