Recomendaría el IC LM3916 , que ha sido diseñado para este propósito.
Es muy fácil de usar y es barato. Todo lo que necesitas es:
- el LM3916
- una batería de 9v (solo para mantener las cosas simples)
- los LED
- dos resistencias (para configurar los LEDs actuales, y la sensibilidad del circuito).
Para ver un circuito de ejemplo, consulte la hoja de datos en la página 2, también puede encuentra allí las ecuaciones para especificar las resistencias.
Si desea diferenciar entre tonos, como un bajo o un tono alto, puede crear copias del circuito y colocar un filtro en la entrada de cada uno. Pero comienza con el circuito más simple.
Ahora ve y consigue una placa y comienza a hacer prototipos :)