Un altavoz ideal vibrará a cualquier frecuencia de señal con la que lo conduzcas.
Sin embargo, en realidad, hay algunas restricciones.
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La salida del amplificador con la que se está activando tiene un rango de frecuencia que puede amplificar. Las frecuencias extremadamente bajas, incluidas las de CC, y las altas, se atenuarán severamente en el amplificador.
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La construcción física de un altavoz también tiene una característica de frecuencia. Transferirá algunas frecuencias y armónicos, mucho mejor que otros.
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El orador puede resonar. Eso significa que las vibraciones que introduce con la señal pueden establecer una resonancia con la frecuencia de vibración natural del altavoz, lo que hace que el sonido de traqueteo desagradable que a veces se oye. Esta resonancia también puede ser inducida por armónicos en la salida de sonido.
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La bobina de voz también tiene una inductancia y una capacitancia, que a su vez, produce una cantidad diferente de movimiento dependiendo de la frecuencia de la señal.
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El tamaño físico del hablante es importante. El altavoz no solo tiene que vibrar, lo que significa que la inercia es importante, sino que también tiene que "empujar" el aire, que también tiene inercia. Esa inercia hace que sea más difícil empujar cuanto más rápido intente, lo cual es una de las razones por las que los altavoces se vuelven más pequeños para las frecuencias más altas.
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Debido a la inductancia y las inercias mecánicas, el movimiento de la bobina de voz y el cono del altavoz, y en última instancia el frente de onda en el aire, retrasa la señal de la unidad. Se encuentra en la misma frecuencia, pero desfasada.
Una onda sinusoidal de 800Hz debería llegar al altavoz prácticamente sin molestias. Una onda cuadrada de 800Hz tendrá una salida mucho más interesante.
Una onda cuadrada es en realidad una onda sinusoidal sumada a una serie infinita de armónicos cada vez más pequeños.
Comotal,cadafrecuenciaseatenúademaneradiferenteamedidaquepasaatravésdelamplificadoryelaltavoz.Lasfrecuenciasmásaltasse"pierden" por completo, y algunos de los armónicos menores pueden, y lo hacen, hacer que el altavoz resuene. Es por eso que las ondas cuadradas suenan tan "diminutas".