El principal problema de la corriente es que cuando atraviesa una resistencia, cae una tensión y, por lo tanto, genera calor, lo que provoca un aumento de la temperatura. Muchas cosas se descompondrán a una cierta temperatura (piense en bombillas, fusibles).
Cuando el punto donde se genera el calor está conectado térmicamente a algo que puede absorber rápidamente una gran cantidad de calor y transmitirlo a los alrededores a un ritmo más lento, un pequeño 'pulso de calor' no generará mucho aumento en temperatura, por lo tanto, no será un problema, siempre que no se repita con demasiada frecuencia. En tal caso, se puede tolerar un pulso de alta corriente, pero está sujeto a ciertas limitaciones (duración del pulso, frecuencia de repetición). Este tipo de limitación es típico de un semiconductor que está íntimamente acoplado a una pestaña metálica.
Los cables de unión de un chip o MOSFET tienen una característica muy diferente: están suspendidos en el aire (u otras cosas que no conducen el calor muy bien), por lo tanto tienen un límite estricto de la corriente, que Es casi independiente de la duración del pulso.
En una hoja de datos, a menudo encontrará una gráfica que expresa la corriente máxima en diversas circunstancias. En el gráfico a continuación, las líneas de CC y 5 ms ... 100 uS muestran los límites de calor promedio del área de operación segura. Dependen del VCE, porque el calor se genera en el área de semiconductores donde se produce esta caída de volateg. La línea horizontal en 5A es el límite de CC. Es (en gran parte) independiente del VCE, porque se trata de un cable de unión, que es óhmico (la caída de voltaje y, por lo tanto, el calor está determinado solo por I * R).
Hay otros límites, como la tensión máxima del colector-emisor, que también se expresan en este diagrama.