La vida útil del ciclo no significa un ciclo completo de carga / descarga. Es la cantidad real de energía que "pasa" a través de la batería durante su vida útil.
Las baterías de litio tienen la ventaja de que también puedes usar esa vida de ciclo alta.
Por ejemplo: digamos que tenemos una batería que descarga y carga a diario y de esta manera dura 1 año. (1 C / día = > 1 año)
¡Si no descargara completamente esta batería sino que la descargue hasta que esté medio llena y luego se cargue por completo, esto duraría 2 años! (0.5 C / día = > 2 años)
Del mismo modo, a 1/5 de la descarga por día duraría 5 años.
Observe cómo la cantidad de energía desplazada sigue siendo la misma:
1 cargo por día durante 1 año es la misma cantidad de energía que 1/2 cargo por día durante 2 años.
Esta es una de las propiedades únicas de las celdas recargables con base de litio.
Las celdas de litio no tienen efecto memoria, las celdas de níquel-cadmio (NiCd) tienen un efecto memoria, si solo usas la mitad de su capacidad cada día, "pierden" la parte no utilizada de la capacidad y recuerdan ( la memoria) que solo los descargaste 1/2 veces la última vez y ahora asumen que eso es todo lo que necesitas.
Las células de hidruro de níquel-metal (NiMh) solían tener una auto descarga alta, se descargan incluso cuando no las está usando. Hoy en día contamos con células de NiMh de baja descarga (Sanyo Eneloop, GP ReCyKo) que han solucionado este problema.
Las baterías de plomo-ácido (utilizadas principalmente en automóviles) son más baratas que las celdas de ión litio pero pueden almacenar menos energía por volumen.
Las células de litio tienen la ventaja de que pueden almacenar una gran cantidad de energía en un espacio pequeño y no son muy pesadas.
Las celdas de litio deben fabricarse correctamente y, además, cargarse correctamente. ¡Maltratarlas puede provocar que se fumen, que se produzcan incendios y hasta una explosión!