¿Cómo funciona un teleprinter?

Los teletipos originales eran dispositivos electromecánicos. Bastante simple eléctricamente, pero moderadamente complejo mecánicamente.

Para transmitir, cada tecla del teclado cambia la posición de cinco palancas o barras en un patrón particular (32 combinaciones). Estas barras cambian la posición de cinco contactos eléctricos, que luego son "escaneados" por un conjunto de levas en un eje giratorio, para crear un patrón de condiciones de circuito abierto / cerrado en la interfaz eléctrica, que es un "bucle de corriente" . El primer bit siempre es un "abierto", y esto funciona como el bit de "inicio". Los cinco bits de datos siguen esto en secuencia.

Los impulsos de corriente de encendido / apagado se alimentan a un electroimán en el lado receptor, que acciona una palanca. En el estado "inactivo", la palanca mantiene un eje giratorio contra la fuerza de una combinación de motor / embrague. Cuando llega la broca de inicio, libera el eje, lo que hace una rotación a la misma velocidad que la del transmisor. Durante esta rotación, se utiliza un conjunto de levas y enlaces para "probar" la posición de la palanca del electroimán durante cada uno de los bits de datos, y una barra o palanca para cada bit se establece en consecuencia. Al final del ciclo, la posición combinada de las cinco barras permite que solo una de las barras de impresión de la máquina de escribir se active e imprima en el papel.

Además de la excelente respuesta de Dave, pensé que una explicación de cómo estos dispositivos funcionaban con solo 32 códigos sería útil. Como 32 (5 bits) no es suficiente para codificar todas las combinaciones de letras, números y puntuación, se utilizan dos códigos de los 32 (LTRS y FIGS) para alternar entre dos conjuntos de caracteres. Así que realmente hay 30 códigos disponibles para los caracteres en cada conjunto.

Una vez que se envía un código LTRS o FIGS, se supone que el dispositivo permanece en ese modo hasta que se vuelve a encender; es decir, es como la función de bloqueo de mayúsculas en un teclado moderno. Entonces, en términos de la respuesta de Dave, enviar el código LTRS o FIGS bloquearía alguna palanca en posición para el conjunto de caracteres deseado.

El grupo de "letras" incluye:

null space A-Z CR LF FIGS

donde nulo significa que se envía un carácter en blanco (si se pulsa en la cinta, significa que no hay agujeros); CR es un retorno de carro, LF es un salto de línea y FIGS es el código para cambiar a los caracteres de "figuras".

Tenga en cuenta que solo se pueden enviar caracteres alfabéticos en mayúsculas.

El grupo de "figuras" incluye:

null space 0-9, -, bell, WRU? ! & # ' ( ) " / : ; ? . , CR LF LTRS

donde WRU? (¿quién eres?) se utilizó para desencadenar un mecanismo de respuesta; y LTRS es el código para volver al conjunto de caracteres de las letras.

También tenga en cuenta que el valor nulo, el espacio, CR y LF están presentes en ambos grupos de caracteres, por lo que siempre están disponibles.

Aquí hay un teclado Baudot que muestra las dos teclas FIGS y LTRS en un círculo rojo.