Comenzaré con su pregunta según lo solicitado, excepto por la parte que va "dentro de lo razonable".
Primero, tome el caso de que no se use un regulador, y toda la reducción de ondulación se realiza mediante un dispositivo pasivo. En este caso, está restringido a dispositivos pasivos que almacenan energía, para completar durante los períodos en que el voltaje del rectificador es bajo. Esto significa que los condensadores en paralelo con la carga, o inductores en serie. En este contexto, "dentro de lo razonable" significa probablemente "no demasiado grande" o "no demasiado pesado", pero esto es como preguntar qué tan alto es alto.
El segundo caso involucra el uso de componentes activos, desde un simple zener a un circuito de transistor a un regulador IC. De nuevo, "dentro de lo razonable" es completamente indefinido. En general, puede hacer que la ondulación sea arbitrariamente pequeña si le dedica suficientes recursos, y esto incluirá el posicionamiento de las piezas, el enrutamiento de los cables y el blindaje magnético. He oído hablar de diseños de equipos comerciales que utilizan 2 reguladores lineales en serie.
De tus comentarios. estás pensando en suministrar energía a un procesador IC. En este caso, la respuesta es simple: estás condenado si intentas hacerlo de forma pasiva. Un regulador (ya sea de conmutación o lineal) es la única manera de ir. En este caso, casi cualquier circuito que pueda encontrar suprimirá la ondulación muy por debajo de lo que requerirá un procesador.