No, no tiene que esperar hasta que llegue el bit antes de enviar el siguiente. Una señal viajará a aproximadamente 2/3 de la velocidad de la luz en vacío en un cable, es decir, 200 000 km / s, o 20 m en 100 ns. Un poco cada 100 ns es de 10 Mbps, y hay muchos sistemas que van más rápido que eso. A 100 Mbps, el primer bit bajará 2 m por el cable antes de que comience el siguiente.
El
cuánto tiempo se tarda en transmitir cada bit de datos
se refiere solo al transmisor, e ignora el tiempo de viaje a través del cable. A 1 Mbps, comienza a enviar el primer bit en el tiempo cero, y el siguiente bit comenzará en el tiempo cero más 1 µs, sin importar qué tan lejos esté el bit anterior en el cable. Un sistema con diez veces ese rendimiento iniciará el segundo bit en el tiempo cero más 0.1 µs. Estoy diciendo "rendimiento" y no "ancho de banda" porque no son exactamente lo mismo. La señal de 1 Mbps puede usar el mismo ancho de banda que la señal de 10 Mbps, si se permite que esta última tenga cierta distorsión de borde, por ejemplo. Un mayor ancho de banda dará una representación más precisa de la forma de onda original, aunque el medio (el cable) también puede deteriorarlo.
Un voltaje más alto permite que la señal vaya más lejos en términos de la resistencia que encuentra, pero no viajará más rápido. Tenga en cuenta que no necesita electrones para enviar una señal: en la fibra óptica, son los fotones los que hacen el trabajo.