Hay varios tipos de buscador de estudios de tipo capacitor, consulte el excelente Artículo de Wikipedia para obtener más información.
El principio básico es que la capacitancia de un condensador de geometría fija es proporcional a la constante dieléctrica de lo que hay entre las placas. El panel de yeso es una constante y se puede calibrar, dejando la diferencia entre madera (constante dieléctrica de quizás 2 o 3) y aire (constante dieléctrica de 1).
La patente seminal fue la US 4099118, que describe un diseño de condensador de 3 placas que permite que el borde del perno se detecte por capacitancia diferencial.
Ese es el principio de detección. Hay varias formas de medir la capacitancia, a menudo haciendo una rampa o un oscilador que incorpora la capacitancia desconocida y que mide el tiempo para un cambio de voltaje dado o la frecuencia del oscilador es una forma fácil, pero existen otras.