Los osciloscopios digitales modernos tienen varios bloques fundamentales que procesan los datos de entrada de la sonda en una cadena antes de que se muestre la traza.
-
Front End: circuitos analógicos con atenuación y desviaciones programables, etc. Dependiendo de las configuraciones de ganancia, puede tener un ancho de banda algo diferente. Y el "ancho de banda" es un concepto extensible, la función de transferencia puede tener un declive gradual, no solo el "corte de -3dB", que se puede corregir más adelante en la cadena de procesamiento.
-
Unidad de muestreo / ADC. En muchos casos, el ADC muestrea la señal a una velocidad constante (y bastante alta), por encima de la frecuencia de Nyquist del filtro anti-aliasing del Front End. Así que la señal suele ser sobreexplotada. Sin embargo, la tasa de almacenamiento de datos puede ser "diezmada" en el proceso.
-
Almacenamiento de datos (memoria) para datos sin procesar. Se requieren memorias rápidas para almacenar el flujo de entrada desde la unidad ADC.
-
Unidad de visualización.
Antes de que se muestren los datos, los ámbitos modernos tienen la señal procesada digitalmente. Por lo tanto, puede corregir las características de entrada desiguales, colocar interpolaciones, ajustar escalas en todas las direcciones y ejecutar varios algoritmos de medición. Esto es todo en el software de post-procesamiento, para poner una buena imagen en la pantalla LCD.
Por lo tanto, hay muchas opciones para que el software / firmware cambie / amplíe las características del alcance básico, dependiendo de cuánto esté dispuesto a pagar. En particular, las "actualizaciones de software" se utilizan en la configuración de la profundidad del almacenamiento de datos. Es posible que los ámbitos tengan la memoria súper rápida soldada hasta el máximo, pero el software solo habilita cierta parte de ella. Y para obtener la memoria completa, es posible que necesite comprar una licencia especial para usarla, y podría venderse en la fecha de vencimiento.
Con respecto a las "actualizaciones" de ancho de banda, si se ofrece la "actualización" basada en software, entonces el alcance tiene un front-end con todas las funciones que cumple con los parámetros anunciados más altos. Sin embargo, la buena calidad de los circuitos analógicos en el área de alto MHz es costosa. Los fabricantes de componentes analógicos a digitales generalmente tienen sus ICs agrupados en diferentes grados y los precios varían sustancialmente. Es posible que una versión menos costosa de un alcance tenga los componentes de front-end agrupados, que solo se pueden actualizar actualizando el módulo de hardware.