Los condensadores electrolíticos
tienen un electrolito similar a una batería recargable, pero están diseñados para cargarse y descargarse instantáneamente. Al probar valores grandes con un DVM, es el DVM que suministra la corriente, por lo que la lectura cambia en una pequeña cantidad a medida que se carga.
Al igual que las baterías, los condensadores envejecen en el sentido de que el electrolito se descompone a una escala microscópica, que se expande con el tiempo. Para mantener la vida útil de los condensadores de alto valor, es bueno cargarlos cada diez años aproximadamente. Durante un corto tiempo, la corriente de fuga es un poco alta, pero un buen condensador se recuperará con el tiempo y tendrá una fuga mucho menor.
Es posible que encuentre condensadores muy viejos que no retendrán carga durante un tiempo cercano al esperado. El electrolito se ha echado a perder en grandes áreas, básicamente convirtiéndose en sales metálicas, cortando así cualquier carga.
Puedes encontrar condensadores muy viejos con una fracción de su valor original. Esto se debe a la oxidación del conductor (generalmente la película) y empeora si el capacitor tiene un alto voltaje de CA o CC aplicado durante meses o años sin parar.
Esto es un signo de un condensador que no tenía un sello hermético de fábrica. Un conductor expuesto al aire y al alto voltaje se desintegra rápidamente, en menos de un año. No nombraré ningún nombre, pero hay quienes fabrican condensadores de calidad "barata", con fallas latentes comunes.
NOTA: Las baterías y los condensadores son NO los mismos en términos químicos o de diseño. Los condensadores no tienen una reacción química para producir corriente, como las baterías. Si un condensador tiene 'electrolitos', es para mejorar su capacidad de almacenamiento, combinado con ciertos dieléctricos. Una batería puede producir corriente desde el momento en que se fabrica, pero el condensador debe estar cargado. El almacenamiento total de energía a largo plazo de un condensador es una fracción de una batería del mismo tamaño.
