Primero, tenga en cuenta que en algunas partes del mundo, el neutro y la tierra NO están conectados en la casa, sino en la subestación (transformador), por lo que puede haber algunos voltios en el neutro en esos sistemas.
Pero a la pregunta: considere si acaba de conectar el chasis a neutral.
Entonces, ¿qué sucede si parte del cableado de la casa falla el circuito abierto?
1) Live (Hot) falla ... el dispositivo deja de funcionar de forma segura.
2) El neutro falla ... el dispositivo deja de funcionar, ¡con el chasis en vivo!
Esto no es bueno.
¿Conecta el chasis a tierra y qué sucede cuando falla un cable?
1) El aparato Live (Hot) ... deja de funcionar de manera segura.
2) Neutro ... el aparato deja de funcionar con seguridad. Si se desarrolla una ruta actual entre la vida y la tierra (quizás esté intentando arreglarlo), 10 o 20 mas dispararán a un interruptor moderno que desconecte la fuente.
3) Tierra ... No pasa nada a menos que algo más salga mal. La falla a tierra será atrapada en su próxima prueba de seguridad programada. Derecho?
El cable PE (tierra de protección) no transporta ninguna corriente, por lo que el chasis de cualquier dispositivo eléctrico siempre es cero y siempre es seguro tocarlo. Si conecta el chasis al cable neutro (N), puede haber voltaje presente debido a las caídas de voltaje en los cables y tocar la carcasa puede ser letal. También es fácil detectar cualquier falla, ya que solo necesita detectar una pequeña corriente presente. Los dispositivos de protección típicos se activarán si la corriente en el cable de PE es superior a 20 mA.
Hay dos problemas con la combinación de neutro y tierra.
Lo primero que han respondido otros es que si la conexión neutral falla en circuito abierto, el neutro combinado y la tierra se activan.
El segundo es que pierdes el control de donde fluyen las corrientes neutrales. Considere la posibilidad de una computadora y una impresora conectada a diferentes circuitos. Suponga que tanto la computadora como la impresora tienen sus conexiones a tierra conectadas a la toma de tierra. La computadora y el perhiperal están conectados a través de un cable de datos que une sus bases de señal.
En una configuración independiente de neutro y tierra, la corriente neutra de la computadora y la impresora se ve obligada a fluir hacia abajo de los conductores neutros en los circuitos correspondientes.
En una configuración combinada de neutro y tierra, si la computadora y la impresora obtienen diferentes cantidades de energía o los circuitos a los que están conectados tienen diferentes resistencias, entonces una corriente sustancial puede fluir hacia la tierra del cable de señal. Esto puede causar el sobrecalentamiento del cable de señal.
Las configuraciones de neutro y tierra combinadas se usan en algunas situaciones. En algunas partes del mundo se usan para el cableado de distribución de electricidad y casi todos los ferrocarriles electrificados los usan, pero cuando se usan, se deben tomar precauciones adicionales para mitigar los peligros.
