De hecho, en la electrónica de consumo, es común que los amplificadores de audio de baja a mediana potencia estén completamente en un chip, apodado "amplificador de chip".
Uno de los problemas es que la mayoría de los amplificadores operacionales baratos a los que alude no tienen una variación de voltaje lo suficientemente amplia para impulsar una etapa de salida que, por sí misma, no tiene ganancia de voltaje. Si un amplificador operacional funciona con +/- 15V máx., Y después de eso colocamos una etapa de potencia, la oscilación de salida todavía está limitada a +/- 15V. Hay amplificadores operacionales que funcionan con voltajes significativamente más altos, pero se vuelven caros.
Agregar más ganancia de voltaje después del amplificador operacional, de manera que la ganancia está incluida en el ciclo de retroalimentación global, es riesgoso y niega parte del beneficio de ahorro de espacio y costos, ya que entonces hay más complejidad expresada en componentes discretos que solo una etapa de salida.
Sin embargo, a veces esto se hace. Por ejemplo, eche un vistazo al Marshall 8008 amplificador de guitarra para montaje en rack. Un amplificador operacional controla una etapa de amplificación de voltaje adicional seguida de una etapa de salida. El VAS es interesante: utiliza un par de transistores complementarios en base común, con bases atadas a los rieles de +/- 15V respectivamente. La retroalimentación se toma directamente de la etapa de salida, por lo que la ganancia adicional se incluye en el bucle de retroalimentación. Aunque el amplificador operacional está compensado internamente, este VAS conectado tiene su propia compensación en forma de C15 y C17. La ganancia de bucle abierto completo del amplificador operacional no se usa, ya que tiene una retroalimentación local a través de R3, y R45 también parece desempeñar un papel para proporcionar una ruta de retroalimentación más local dentro de la global.
En resumen, si el cambio de voltaje de salida está dentro del rango de un amplificador operacional típico (o incluso más allá), no hay ninguna ventaja en usar un amplificador operacional, ya que puede usar un amplificador de chip como un LM3886. Sin embargo, el uso de amplificadores operacionales como punto de suma de realimentación, con una etapa de salida discreta, no es desconocido.