Cada vez que exceda los límites enumerados en la hoja de datos, no sabe qué podría hacer el dispositivo. 5 V está simplemente fuera de especificaciones para el dispositivo de 3,3 V, por lo que podría fallar, calentarse, no funcionar correctamente, desaparecer en una nube grasienta de humo gris, o lo que sea.
Lo que realmente sucede en muchos circuitos integrados es que hay diodos de protección desde las clavijas externas a las redes internas de alimentación y tierra. Al forzar un pin a un voltaje más alto que el voltaje de alimentación del chip, conducirá el diodo desde el pin a la red eléctrica. Esto puede causar corrientes en lugares donde no se pretende que existan corrientes durante el funcionamiento normal. Eso puede causar todo tipo de comportamiento fuera de especificación. Si esta corriente existe mientras aumenta la potencia, incluso podría hacer que todo el dado entre en modo de bloqueo SCR.
Por supuesto, lo anterior fue solo una explicación de lo que sucede en algunos circuitos integrados. Cuando la especificación dice que el voltaje máximo del pin es de 3.3 V, no debe aplicar más de 3.3 V y no debe asumir que sabe lo que podría suceder si viola esta especificación.
Algunos chips de 3.3 V tienen entradas "tolerantes a 5 V". En ese caso, los chips contienen circuitos adicionales para que 5 V en el pin no dañen nada y se interpreten como un nivel alto digital normal. Para tales entradas, está bien manejarlas directamente desde la salida de la lógica de 5 V. Pero, esto solo es válido si la hoja de datos explícitamente dice que está bien. Por lo general, los niveles de voltaje válidos para las entradas digitales están bien especificados en la hoja de datos. Echa un vistazo.