En un convertidor reductor, el interruptor controla el almacenamiento de energía en el inductor. El promedio de la onda cuadrada aplicada al filtro será el nivel de salida de CC (ciclo de trabajo de 12V @ 41.6% = promedio de 5V). El inductor actúa como una fuente de corriente para mantener cargado el condensador de salida.
Dependiendo de la carga, la frecuencia de conmutación y el tamaño del inductor, un convertidor Buck de frecuencia fija puede funcionar en uno de los dos modos. Si el nivel de corriente de salida de CC es mayor que la mitad de la rampa de corriente del inductor, se dice que el convertidor está en CCM (modo de conducción continua); si no, se dice que está en DCM (modo de conducción discontinua).
\ $ I_o > \ dfrac {1} {2} \ cdot \ dfrac {[V_i-V_o] \ cdot T_ {on}} {L} \ $ o
\ $ I_o > \ dfrac {1} {2} \ cdot \ dfrac {-V_o \ cdot T_ {off}} {L} \ $
En CCM, el inductor se está actualizando todo el tiempo. La corriente del inductor nunca va a cero. El inductor siempre está cargando el condensador, por lo que nunca tiene que soportar la carga por sí solo. El ciclo de trabajo permanecerá esencialmente fijo independientemente de la corriente de salida una vez en CCM.
EnDCM,debidoaquelacorrientedesalidaesmenosdelamitaddelacorrientederampadelinductor,laúnicamaneraderegularadecuadamenteesdisminuirelciclodetrabajo.Estadisminuciónenelciclodetrabajoconduceauntercermododeoperación,dondeelinterruptorestáapagadoyelinductorsehadescargadocompletamente.
(Algunos controladores operarán en lo que se denomina modo de conducción crítica, donde en lugar de operar con una frecuencia fija y un ciclo de trabajo variable, opera con un ciclo de trabajo fijo y ajusta la frecuencia para mantener el convertidor exactamente en el umbral DCM / CCM).