Siempre había asumido que era solo porque cambiaban de estado. Y el flop puede referirse al reinicio opcional (causando que el circuito flop). Pero, mirando un poco más ...
Del diccionario de etimología en línea:
" El flip-flop en el sentido general de" inversión completa de dirección "data de 1900; comenzó a utilizarse en electrónica en la década de 1930 en referencia a los circuitos de conmutación que alternan entre dos estados. Como un verbo por 1897. Flop (n.) En el sentido de "un giro, especialmente en política" es de 1880. "
Un flip flop se usa generalmente para mantener un valor binario. La "inversión completa de la dirección" es una buena raíz (ya que 0 contra 1 son opuestos entre sí).
Otra definición general ilustrativa de flip flop: " Alternar una y otra vez entre opiniones, ideas o decisiones directamente opuestas. " Esto se presta a la representación binaria también.
Parece que la palabra existía antes del dispositivo electrónico.