Codificación:
La información no se puede "transferir a un conjunto de fotones (sin masa) y mantener" estados "variables dentro de la luz analógica" . Los fotones en sí no almacenan / transportan la información dentro de ellos, pero las variaciones en el número de fotones (flujo, intensidad), o la variación en la frecuencia de fotones pueden llevar informacion.
"El estado constitutivo de la materia (y los" estados "representados por ellos) en un circuito" son (generalmente) solo niveles de voltaje variables. Estos niveles de voltaje se pueden convertir en intensidad de luz variable o frecuencia variable por varios dispositivos (los más difundidos son los LED y los láseres). Por lo tanto, la información (digital) presente en su circuito se puede convertir en luz usando esquemas relativamente simples; simplemente encienda y apague la luz de una manera predeterminada (por ejemplo, el código Morse como lo sugiere @Passerby).
Las ondas de radio, por otro lado, tienen que ver con señales sinusoidales. Sí, desde el punto de vista teórico se puede pensar que la luz y las ondas de radio son iguales, pero este enfoque no funciona en el mundo real. No puede transferir el "pulso de radio digital" de forma inalámbrica; debe enviar señales sinusoidales. Si está obligado a usar señales sinusoidales, hay tres parámetros que puede cambiar para codificar su información digital: amplitud, frecuencia y fase. Esta codificación se llama modulación y es un tema muy amplio (con muchos aspectos matemáticos).
Tenga en cuenta que aunque puede enviar información digital a través de la luz sin emplear esquemas de modulación, hay casos en que la intensidad o la frecuencia de la luz se pueden modular con información digital. Los motivos de esta complicación pueden ser: mayor integridad de la señal, mayor SNR, mayor tasa de bits y muchos más (la tabla se aplica a la comunicación solo a través de fibra óptica):
Sinembargo,unadelasventajasmásimportantesdelamodulación(quizásinclusolamásimportante)esquelamodulaciónpermitecompartirunsolomediofísico(tantocableadocomoinalámbrico)entrenumerososcanaleslógicos.Porejemplo:elteléfono,internetylatelevisiónsepueden"entregar" en paralelo (simultáneamente) a través de un solo cable de fibra óptica cuando se usa el esquema de modulación adecuado.
Decodificación:
Hay dispositivos electrónicos que convierten la intensidad o la frecuencia de la luz variable a niveles de voltaje variables (los más comunes son los fotodiodos y las células fotovoltaicas). Una vez que su información está representada por los niveles de voltaje, está nuevamente en el diseño electrónico habitual. Es posible que sea necesario implementar varios esquemas de demodulación, dependiendo de los esquemas de modulación utilizados inicialmente.
Para las ondas de radio, lo mismo es cierto, pero la señal recibida es una sinusoide modulada, por lo que siempre se utilizan esquemas de demodulación. El dispositivo que recibe ondas de radio y las convierte en niveles de voltaje se llama "antena".