Veo al menos dos respuestas correctas aquí, sin embargo, tengo la sensación (según la forma en que se formuló la pregunta) de que podría ser demasiado complicado entender esto en términos de "bandas de valencia / conducción que se superponen". / p>
La oración que ha citado debe considerarse solo en todo el contexto del texto. No tiene mucho sentido independiente.
Permítame tratar de describir la diferencia en palabras más simples.
La principal diferencia entre los conductores y los aisladores es la cantidad de electrones de conducción "libres": estos electrones pueden verse afectados por el campo eléctrico aplicado externamente, lo que contribuye al flujo de corriente.
- Losconductorestienenmuchoselectronesdeconducción,porloqueinclusouncampoeléctricobajo(bajovoltaje)puedecausarunagrancorriente.Laotraformadedecirlomismoesquelaconductividaddelosconductoresesalta.
- Losaisladorestienenpocoselectronesdeconducción,porloquesuconductividadesbaja.
Lasdefinicionesdeconductividad"baja" y conductividad "alta" son heurísticas, y es posible que un material, que es un buen aislante en una aplicación, se considere un conductor en otra aplicación.
La mayoría de los metales son muy buenos conductores.
Sin embargo, incluso un material aislante puede ser un muy buen conductor. Tome un aire, por ejemplo, es un aislante muy bueno, pero puede convertirse en un muy buen conductor cuando las moléculas están ionizadas. Este proceso de ionización y la conducción posterior se pueden ver incluso a simple vista en forma de relámpagos y chispas.
Por lo general, se necesita mucha energía para convertir un aislante en conductor. Esta energía se puede obtener de un campo eléctrico fuerte, altas temperaturas, etc. La cantidad exacta de energía requerida es específica del material (esta energía a veces se denomina Band Gap energy). Esto nos lleva a los semiconductores.
Lossemiconductoressonaislantesquerequierenenergíasrelativamentebajaspara"patear" los electrones a un estado de conducción. Cuando los electrones se vuelven "libres", la conductividad de los semiconductores aumenta. Por ejemplo: un termómetro semiconductor con una precisión de 1 \ $ ^ {\ circ} \ $ C cambiará su conductividad de manera mensurable para las diferencias de temperatura tan bajas como 1 \ $ ^ {\ circ} \ $ C.
Energía, energía, energía ... ¿Cómo se relaciona con la distinción entre conductores y aisladores? Esta energía, cuando se transfiere a electrones "no libres", hace que se conviertan en electrones de conducción. Esta energía se utiliza para "expulsar a los electrones de sus enlaces permanentes": una vez que el electrón es "expulsado", se vuelve "libre" y puede ser afectado por el campo eléctrico y contribuir al flujo de corriente.
Lo anterior describe cómo emergen los electrones de conducción en los semiconductores, pero hay un mecanismo más que contribuye a la conductividad: cuando un electrón es "expulsado" y se convierte en un electrón de conducción, deja un espacio vacío atrás (un estado electrónico vacío en las proximidades de los núcleos del átomo). Este estado puede ser acomodado por otro "salto" electrónico "no libre" desde su posición actual a este estado vacío. ¿Por qué "saltaría"? Lo más importante: debido al campo eléctrico externo que hace que el electrón "quiera" que "salte".
El "salto" anterior rellena el estado vacío, pero crea otro estado vacío en otro lugar. Puedes ver este estado vacío como "moverse solo". Dado que el movimiento de este estado es en dirección opuesta en comparación con los "saltos" de los electrones, podemos verlo como afectado por el mismo campo eléctrico, pero con una carga eléctrica positiva.
Elestadovacíoanteriorquepuede"moverse" bajo la influencia del campo eléctrico y tener una carga positiva equivalente se denomina agujero. Tanto los electrones de conducción negativa como los orificios positivos pueden contribuir al flujo de corriente en los semiconductores, por lo que estos últimos se denominan materiales bipolares.
Puede pensar que los metales tienen todos los electrones de conducción siempre presentes, sin necesidad de proporcionar energía adicional para "patearlos" a la "libertad". Dado que no se pueden producir electrones adicionales en los metales, no se dejan huecos. Por lo tanto, en los metales, solo los electrones contribuyen al flujo de corriente, y se puede decir que los metales son materiales unipolares.
Tenga en cuenta que en ambos casos los únicos portadores de carga son los electrones. Sin embargo, es mucho más conveniente pensar en un orificio positivo que se mueve hacia (-) terminal, que pensar que muchos electrones "saltan" uno tras otro hacia (+) terminal. Esto no debería ser demasiado difícil para cualquier ingeniero eléctrico, ya que todos estamos acostumbrados a tratar la corriente como un movimiento de cargas positivas, descuidando el hecho de que estos son electrones que están en movimiento.
Espero que esto ayude.