Una de las aplicaciones más populares de los condensadores en la ingeniería eléctrica industrial es proporcionar la corrección del factor de potencia. Los condensadores almacenan energía y la liberan en cada ciclo en una red de distribución de energía de CA para compensar el hecho de que las cargas altamente inductivas, como los motores eléctricos, consumen una corriente que "se retrasa" detrás del voltaje aplicado. Esto se traduce en un factor de potencia pobre en la red de distribución eléctrica, lo que generalmente significa que los activos de la red no pueden utilizarse para su calificación de potencia aparente.
Al usar la corrección del factor de potencia, que para las cargas inductivas significa cambiar los capacitores a la red de suministro, el factor de potencia se puede aumentar cerca de la unidad, lo que significa que los activos de la red, como los grandes transformadores, no tienen que ser innecesariamente sobredimensionados. p>
Además, la mayoría de las autoridades de suministro eléctrico penalizarán a los usuarios que tengan un factor de potencia muy bajo, ya que generalmente soportan el costo adicional de los de mayor tamaño y amp; activos de distribución infrautilizados. Por lo tanto, existe un incentivo financiero para que los grandes usuarios industriales instalen equipos de corrección del factor de potencia.
Los condensadores también se utilizan para filtrar la ondulación cuando se rectifica la alimentación de CA a CC (p. ej., en la etapa de entrada de una unidad de velocidad variable o circuito inversor).
También, los condensadores se utilizan para "amplificar" las fuentes de alimentación de CC (por ejemplo, para convertir una fuente de alimentación de 5 VCC a una salida de 9 VCC). Estos se denominan circuitos 'chopper'.