De un POV puramente teórico, un amplificador diferencial no es más que un amplificador diferencial (de ganancia extremadamente grande), es decir, un amplificador cuya salida es una réplica amplificada de la diferencia entre sus dos entradas.
El problema con este punto de vista, que generalmente se encuentra en el material / cursos introductorios sobre opamps, es que no tiene en cuenta cómo se debe proporcionar el poder al opamp. Los voltajes de entrada y salida se refieren simplemente a tierra, sin mostrar cómo se supone que el componente sabe dónde está la tierra (¡casi como si fuera psíquico)!
Por supuesto, usted sabe que los opamps tienen dos terminales de fuente de alimentación, pero ninguno está etiquetado como "tierra", entonces, ¿cómo se supone que opamp sabe dónde está el nivel del suelo? Bueno, no lo sabe! Simplemente asume que está a medio camino entre sus dos fuentes de alimentación. Es por eso que los enciendes con un suministro simétrico. Si no lo hicieras, no obtendrías 0V entre la salida y la tierra cuando tus entradas están cortocircuitadas entre sí (entrada diferencial de 0 V, y estoy descuidando la entrada de modo común para simplificar las cosas). El motivo de esta elección de diseño es doble:
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los opamps están diseñados para usarse también como amplificadores acoplados a CC, por lo tanto, para amplificar una señal diferencial, que puede tener cualquiera de las dos polaridades, la salida debe ser negativa, y para que esto sea posible, necesita un negativo suministro también.
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Para un amplificador acoplado de CC de una sola fuente, es difícil alcanzar un nivel de salida de 0 V sin circuitos especiales. Los opamps más antiguos u opamps no destinados a ser "riel a riel" no pueden forzar su salida demasiado cerca de los rieles, cuando el suministro negativo está conectado a tierra, la salida no puede alcanzar los 0 V (normalmente, lo mejor que puede tener es 1 V sobre el suelo, o aproximadamente ).
Los terminales de riel a riel están diseñados con circuitos más sofisticados que pueden acercar la salida muy cerca de los rieles (decenas de milivoltios, quizás menos) para que puedan llevar la salida realmente cerca de 0 V cuando se usan con una sola fuente, especialmente si diseñado para funcionar en modo de suministro único.
Como nota aparte, aunque teóricamente es posible alimentar un opamp con dos suministros positivos diferentes (por ejemplo, 5V y 25V), porque la "diferencia es 20V", el problema es las otras partes del circuito externo. Si en una configuración de este tipo, coloca un voltaje de 0 V a través de una entrada y tierra, en realidad, está proporcionando un voltaje de -5 V en relación con el suministro de 5 V "inferior", ¡lo que generalmente significa freír algo dentro del opamp!