PA y LNA estarán en los extremos opuestos de un enlace de RF, y en un enlace dúplex, los conmutadores de rol dependen de la dirección de la señal. Los dos componentes (junto con las 2 antenas) hacen un largo camino para determinar el presupuesto de enlace, esto afecta la combinación del rango de transmisión y la tasa de bits.
Al final de la recepción, para un esquema de modulación dado y una tasa de error aceptable, necesitará una relación específica de potencia de señal a potencia de ruido. La potencia de la señal se determina por la potencia de transmisión (desde el PA), la ganancia de la antena y la pérdida de transmisión. Sin embargo, más potencia es costosa tanto en componentes como en suministro (el PA suele ser bastante menos del 50% eficiente).
LNA amplifica tanto la señal deseada como el ruido térmico en la entrada LNA, más un poco más de ruido. Para un buen LNA, esto será alrededor de 1 dB de ruido térmico adicional. El LNA también debe ser lineal para evitar la distorsión causada por señales no deseadas (a menudo fuertes) que se pueden filtrar posteriormente en la cadena de recepción.
Un buen LNA es lo primero en lo que hay que invertir, esto le permite comprar 1-2 dB con bastante facilidad. Luego buenas antenas, luego finalmente una PA más potente. Hay muchos detalles pequeños que también contribuyen: estos dos componentes por sí solos no pueden rescatar un mal diseño.