La resistencia de 1 W obtendrá menos calor que la resistencia de 1/4 W si ambos disipan la misma potencia. El calor específico puede ser comparable, pero debido a la mayor masa, la resistencia de 1 W necesitará más potencia para obtener el mismo aumento de temperatura.
Es posible que deba colocar varias resistencias en serie para evitar el sobrecalentamiento. Supongamos que tiene una resistencia de 1 kΩ / 1/4 W que tiene 20 V a través de ella. Entonces, la potencia será (20 V) \ $ ^ 2 \ $ / 1 kΩ = 400 mW, que es más que 1/4 W para la resistencia nominal, y que reducirá la vida útil de la resistencia. Puede usar una versión de 1 W en su lugar o, por ejemplo, tres resistencias de 330 Ω / 1/4 W en serie. Cada uno disipará solo 130 mW, por lo que es un valor seguro.
Tenga en cuenta que las resistencias solo pueden disipar su potencia nominal a bajas temperaturas. La mayoría debe reducirse a una temperatura ambiente de más de 70 ° C, lo que significa que cuanto más alta supere esa temperatura, menos poder disipará, hasta su temperatura máxima, donde la disipación permitida se convierte en cero.
Además de la potencia de distribución, es posible que necesite un par de resistencias en serie para aplicaciones de alto voltaje. Una resistencia puede tener una potencia nominal de 160 V, entonces no puede usarla para 230 V, incluso si la corriente (y, por lo tanto, la potencia) es muy baja. 230 V CA es 325 V pico, por lo que necesitará 3 resistencias en serie.