En el diseño de enchufes y enchufes de América del Norte, se asegura de que solo se pueda enchufar de cierta manera:
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¿Por qué es esto importante para AC? Además, muchos enchufes, como los cargadores de teléfonos celulares, son de hecho simétricos, es decir, no son "sensibles" a la forma en que están conectados.
Se supone que la ranura ancha es la neutral, la ranura estrecha la caliente.
Neutral se supone nominalmente para estar cerca del potencial de tierra. Sin embargo, no hay garantía de que el receptáculo se haya conectado correctamente.
Si está cableado correctamente, y si se usa un enchufe polarizado correctamente cableado, entonces las roscas en algo como una bombilla de base Edison estarán cerca del potencial de tierra y hay menos posibilidades de una descarga eléctrica que si el tornillo está A 120VAC con respecto al suelo. Por lo tanto, es 'más seguro'.
También es compatible con versiones anteriores de los enchufes no polarizados más antiguos que tienen dos hojas estrechas, sin embargo, los enchufes más nuevos que están polarizados no son compatibles con los receptáculos más antiguos (salvo el uso inadecuado de recortes de estaño).
Editar: como señala kabZX, cuando un lado de la línea se cambia o (lo más importante) cuando uno está fusionado , debe ser el lado activo solamente.
El cable de suministro "caliente" es más peligroso para una persona que el cable de retorno "neutral": el neutro está más cerca del potencial de tierra.
Por seguridad: el equipo que tiene potencial para que el usuario final entre en contacto con uno de los cables debe asegurarse de que sea el cable de retorno neutral, no el cable de suministro de calor.
Piense que tiene dos dispositivos de comunicación por cable cuya conexión a tierra no está aislada de la toma de tierra (es decir, se supone que está conectada a la toma de tierra de la pared). Y la línea de comunicación está requiriendo que el cable a tierra corra entre las dos partes. Ahora suponga que ha invertido la polaridad en uno de los dispositivos. ¡Auge! La tierra está cortocircuitada a la línea de fase. Bueno, de todos modos, no es una buena práctica hacer este tipo de dispositivos, pero puede suceder.