Todas las respuestas anteriores dicen que el voltaje de un termopar es una función de la diferencia de temperatura entre las uniones calientes y frías. Esta es una aproximación algo cruda, y no es del todo cierta.
Por ejemplo, si la unión caliente está a 100 ° C y la unión fría está a 0 ° C, el voltaje no será exactamente el mismo que si la unión caliente estuviera a 200 ° C y la unión fría está a 100 ° C. Para un termopar tipo K, el primero será 4.096mV y el último 4.042mV. La diferencia puede parecer pequeña (alrededor de un 1% de error), pero en muchos casos no es despreciable.
Por convención , los voltajes de los termopares se suministran con una temperatura de unión fría de 0 ° C (porque es fácil crear una temperatura precisa constante de 0 ° C / 32 ° F con un baño de hielo) . Ahora, el voltaje de un termopar con ambos extremos a 0 ° C debe ser 0uV (debería ser obvio por la termodinámica / conservación de la energía), por lo que los gráficos siempre pasarán a través de 0 (cuando 0 se selecciona como La temperatura de unión fría!). Los gráficos hechos con ° F generalmente pasan a través de 32, a veces 75 ° F.