Recientemente he aprendido que las ondas de radio de baja frecuencia viajan más lejos y tienen una mejor penetración de objetos que sus contrapartes de mayor frecuencia.
Entonces aprendiste mal. Esto simplemente no es correcto. Diferentes frecuencias pasan por diferentes materiales de manera diferente, pero no es cierto que las frecuencias más bajas (longitudes de onda más largas) "viajen más lejos" de alguna manera.
Piensa en frecuencias realmente altas, como la luz. Aquí podemos discernir diferentes longitudes de onda con nuestros ojos desnudos como colores. Seguramente debe darse cuenta de que la luz roja no siempre "viaja más lejos" que la luz azul.
Lo que sucede es que las longitudes de onda diferentes reaccionan de manera diferente a los objetos de diferentes tamaños que no pueden atravesar. Hay tres efectos básicos: reflexión, absorción y difracción.
Cuánto absorbe un determinado material la radiación EM depende mucho del material y, a menudo, no es monótono con la longitud de onda. Piense en los filtros de color. Un filtro verde bloquea tanto la luz roja como la azul, pero deja pasar la luz verde, aunque su longitud de onda es entre rojo y azul.
Las cosas grandes en relación con la longitud de onda bloquearán la radiación. Sin embargo, las ondas también difractan a lo largo de los bordes de los objetos. Esto es una especie de ola que se inclina para seguir el objeto. Esto sucede solo a lo largo de una capa delgada cerca del objeto, con el grosor de esta capa proporcional a la longitud de onda. Las ondas largas, como la AM comercial de 1 MHz, pueden doblarse alrededor de los bordes de las colinas y la curvatura de la tierra a una escala humana mejor que la FM comercial de 100 MHz, por ejemplo. Esto puede dar la impresión de que estas olas más largas "van más allá", pero eso no es lo que está pasando.
La longitud de onda corta no se dobla alrededor del mismo objeto, así como las longitudes de onda largas, pero pueden deslizarse a través de agujeros más pequeños en objetos o entre objetos. De nuevo, esto es proporcional a la longitud de onda. Un orificio de 10 m permitirá fácilmente señales de 3 m (100 MHz), pero en su mayoría bloqueará señales de 300 m (1 MHz). Probablemente esta sea la razón por la cual las longitudes de onda más cortas funcionan mejor entre las cubiertas de un barco. Rebotan mejor y eventualmente se abren paso a través de puertas y cosas similares, que no pueden las longitudes de onda más largas.