¿Por qué usamos un colector común en un regulador lineal?

Además de la excelente respuesta de Neil_UK, agregaré otro punto de vista.

El amplificador diferencial (a.k.a. el amplificador de error) es la etapa que proporciona el "procesamiento de señal" necesario para mantener el voltaje de salida en el nivel requerido. La etapa CC, también conocida como emitter follower , actúa como un búfer, es decir, una etapa de potencia que no proporciona amplificación de voltaje , pero solo maneja la potencia requerida por la carga ( debe saber que un seguidor de emisor se llama así porque el voltaje del emisor "sigue" el voltaje en la base).

En otras palabras, la etapa CC proporciona amplificación de corriente : genera toda la corriente que necesita la carga (dentro de ciertos límites) manteniendo el mismo nivel de voltaje proporcionado por el amplificador diferencial anterior.

Cuando estás diseñando un circuito de retroalimentación, no necesariamente necesitas la mayor ganancia de cada componente en el circuito, solo la ganancia suficiente. Más importante que la ganancia es la estabilidad. Una buena manera de diseñar un sistema inestable es tener varias etapas de alta ganancia, cada una de ellas con una frecuencia similar.

En el caso de los reguladores de estilo antiguo, la ganancia suficiente proviene del amplificador diferencial. La etapa de colector común es rápida, no tiene capacidad de Miller, lo que facilita concentrar todos los esfuerzos de estabilización en el amplificador diferencial. Pero son caros en términos de una caída de voltaje mínima alta en la pieza. 3v desperdiciado estaba bien con rieles de 15v, pero se ve bastante enfermo con rieles de 5v y 3.3v.

El nuevo estilo LDO (reguladores de baja caída) do usa una etapa de colector común PNP como dispositivo de salida. Necesitan una etapa de amplificador más complicada antes que ellos. Lea la hoja de datos cuidadosamente antes de usar uno, algunos son inestables en el tipo "incorrecto" de condensador de salida (cerámica).