La sobre modulación de AM hace que la onda portadora invierta su fase cuando la señal de modulación tiene una amplitud que está por encima de cierto nivel. Broadcast AM normalmente nunca hace esto porque la complejidad de un demodulador preciso es demasiado grande para los miles y millones de receptores.
AM es solo la multiplicación matemática de dos señales y la emisión regular AM permanece como un multiplicador de 2 cuadrantes, mientras que la modulación completa utiliza los cuatro cuadrantes.
La modulación al 100% es donde la señal de modulación lleva a la portadora a cero y, en teoría, es la modulación máxima que se puede demodular con éxito mediante un detector de envolvente AM normal.
La modulación excesiva no tiene realmente ningún significado para los sistemas FM (a diferencia de AM). Si la amplitud de la señal de modulación es demasiado grande, cualquier modulador de frecuencia decente limitará la señal de modo que no pueda empujar el ancho de banda de la señal modulada demasiado amplio en el espectro de frecuencias. En efecto, la señal de modulación se recorta.