Como usted sabe, los dispositivos semiconductores se fabrican dopando un sustrato de silicio muy puro (u otro material semiconductor, menos común) que utiliza varios tipos de iones. El dopaje de diferentes zonas del semiconductor con diferentes tipos y concentraciones de dopantes produce los diferentes tipos de dispositivos semiconductores a los que está acostumbrado (diodos, BJT, FET) y también (en circuitos integrados) resistencias y condensadores.
Los iones dopantes le dan al cristal semiconductor sus propiedades, pero son algo intrusos en la red semiconductora intrínseca regular, ya que todo sistema termodinámico a una temperatura superior a 0K tiende, si se deja evolucionando, a un estado de concentración uniforme de especies químicas. En otras palabras, los iones tienden a alejarse de su posición para hacer que su concentración en el cristal sea uniforme. Este fenómeno se llama difusión y se contrasta con las fuerzas de los enlaces químicos que mantienen unido el cristal.
Tenga en cuenta que cuanto mayor sea la cantidad de difusión iónica, las regiones más diferentes del chip pierden su "identidad", es decir, sus características como dispositivos electrónicos.
Este efecto es acelerado por la temperatura alta porque la agitación térmica tiende a romper los enlaces químicos: los iones con mayor energía térmica se difunden con mayor facilidad.
Este fenómeno siempre está presente, incluso a temperatura ambiente, pero por lo general es insignificante. Sin embargo, la migración iónica no es un efecto lineal, sino exponencial: por lo tanto, aumenta dramáticamente con la temperatura. La temperatura máxima indicada por el fabricante
es un umbral bajo el cual el fabricante puede garantizar que el dispositivo no se dañará durante la vida útil esperada de la pieza. Sobre esa temperatura, todas las apuestas están apagadas y la migración iónica y otros efectos relacionados con la temperatura pueden dañar el dispositivo en un tiempo relativamente corto, es decir, la parte podría acortar su posible vida útil.
Por supuesto, si la temperatura máxima es de 175 ° C y ejecuta la parte a 180 ° C, normalmente no fallará de inmediato, pero degradará su rendimiento lentamente. Cuanto más alta sea la sobretemperatura, más rápida será la degradación.
Sin embargo, también hay otros efectos. A altas temperaturas, los pequeños cables que conectan el chip a los terminales del paquete (cables de enlace) podrían sufrir daños por las tensiones térmicas: los materiales que componen el componente tienen diferentes coeficientes de expansión térmica, por lo tanto, si el cable de enlace se expande menos que el material circundante, puede dañarse por la tensión mecánica excesiva, por ejemplo. Este mismo mecanismo puede dañar la pieza a bajas temperaturas (a -60 ° C, incluso puede tener grietas en el paquete, si tiene la mala suerte).