La vida útil de la batería es una función de dos parámetros principales:
Las cifras de capacidad de las baterías indican la cantidad de corriente que pueden suministrar antes de que se agoten hasta el punto de que el fabricante no espera que sean útiles para las aplicaciones típicas. Sin embargo, la capacidad de una batería para suministrar energía disminuirá a lo largo de su vida útil útil, e incluso las baterías que con la mitad de lo que el fabricante consideraría como energía "útil" restante podrían no poder suministrar suficiente energía para operar ciertos dispositivos.
Si desea estimar cuánto tiempo funcionará correctamente un dispositivo con un conjunto de baterías, y la vida útil esperada es lo suficientemente larga como para que no quiera esperar, es posible que comience con una batería nueva. 40% usando una resistencia o un sumidero de corriente (probablemente dimensionado para drenar durante un período de una o dos horas), deje que la batería descanse por un rato y verifique si el dispositivo aún funciona. Luego, descargue la batería otro 5%, compruebe si el dispositivo sigue funcionando, etc. Si encuentra que el dispositivo comienza a funcionar mal después de que uno ha dibujado, por ejemplo. 80% de la capacidad nominal de la batería, luego, asumiendo que el consumo de corriente no se ve afectado por el voltaje, se debe estimar que la vida útil de la batería en días es del 80% de su capacidad, dividida por la cantidad de carga que el dispositivo consume por día.
Tenga en cuenta que, dependiendo del propósito del dispositivo, puede ser útil hacer que caiga en un programa de "menor potencia" cuando la batería se agote. Por ejemplo, un dispositivo de monitoreo de temperatura puede transmitir lecturas una vez por minuto en condiciones normales de batería, pero una vez cada cinco minutos una vez que la batería alcanza un cierto umbral. Dicho comportamiento podría ampliar sustancialmente el período de tiempo en el que el dispositivo podría ofrecer cierto grado de utilidad, a costa de reducir el tiempo durante el cual ofreció la utilidad completa.