Usted solicitó algunas aplicaciones prácticas de los bucles actuales. Aquí hay algunos. Algunas son históricas y otras todavía se están usando hoy.
Las primeras máquinas Teletype , como el Modelo 15, utilizaban bucles de corriente de 60 mA entre máquinas. Los modelos posteriores, como el Modelo 33, usaban bucles de 20 mA. La ventaja en ambos casos es que puede ejecutar líneas durante varios kilómetros entre máquinas sin necesidad de repetidores, ya que la corriente constante superó las pérdidas debidas a la resistencia de las líneas. Por supuesto, la caída de voltaje en estas distancias aumentó a medida que la distancia aumentó, y algunas líneas se operaron a voltajes de suministro de hasta 125V.
Otra ventaja es que podría agregar máquinas adicionales en serie con las demás en cualquier lugar del bucle, y la fuente de alimentación se compensará automáticamente al aumentar el voltaje que impulsa el bucle.
Estos bucles de teletipo utilizaron una ausencia de corriente para una condición de "espacio", y la presencia de una corriente en la línea para una "marca". Dado que una condición de espaciado (sin datos) era la condición predeterminada, esto redujo el consumo de energía en los circuitos de la fuente de alimentación la mayor parte del tiempo.
Las máquinas de Teletipo Modelo 33 se usaron ampliamente como terminales de computadora para minicomputadoras en los años 70 y 80, y por lo tanto, la mayoría de ellas venía con una interfaz de 20 mA. Incluso la tarjeta serie original para la PC de IBM tenía disposiciones para una interfaz de bucle actual.
MIDI es otro ejemplo de una interfaz de bucle actual. Utiliza 5 mA.
Otro tipo de bucle de corriente fue y aún se usa en algunos lugares para instrumentación. Se llama bucle de corriente de 4-20 mA (también se ha usado 10-50 mA). A diferencia de la corriente constante en los bucles discutidos anteriormente para enviar datos digitales, los bucles de 4-20 mA se utilizan para transmitir lecturas de instrumentos como presión, temperatura, nivel, flujo, pH u otras variables de proceso. Por lo general, 4 mA representa una lectura de 0 y 20 mA representan una lectura a escala completa. Entonces, si la escala completa de un instrumento fuera de 160, cada aumento de 100 µA en la corriente representaría un aumento de uno en la lectura.
Un dispositivo conocido como transmisor se usa para convertir la lectura en una corriente variable. Los modernos son bastante complejos .
Al igual que los bucles digitales de 20 mA y 60 mA, una ventaja de los bucles de corriente de 4-20 mA es que podrían ejecutarse en un par de teléfonos, por ejemplo, para distancias largas.
La razón por la que comenzaron con 4 mA en lugar de 0 mA, es que se utilizó este último para indicar un fallo (bucle abierto).