Explicación muy breve (e incompleta):
Hay muchas cosas que entender primero, pero creo que lo más importante es saber que las corrientes pueden diferenciarse por su causa:
Deriva La corriente es causada por un gradiente del campo eléctrico (voltaje) .
Difusión La corriente es causada por un gradiente de concentración de portadores (es decir, electrones o agujeros).
Los portadores minoritarios (electrones en la región p) alcanzan el colector por difusión (→ corriente de difusión).
Requiere que la base sea lo suficientemente delgada como para que solo un pequeño porcentaje de
los portadores minoritarios se pierden por recombinación (es decir, grosor de la base < < longitud de difusión; es por eso que no funciona con dos diodos discretos conectados espalda con espalda).
Para comprender todo el proceso, sugiero entender la corriente de deriva y difusión, los portadores minoritarios, la longitud de difusión, la recombinación, la unión pn, ...