El funcionamiento de un motor de inducción depende de los campos magnéticos del rotor y el estator que se mueven con un desplazamiento angular fijo entre sí, tal como lo hacen en un motor síncrono. Cada polo del campo magnético del rotor ejerce una fuerza sobre un polo del campo magnético del rotor cuando giran a velocidad síncrona. Sin embargo, la velocidad del rotor en sí es más baja que la velocidad de los campos magnéticos.
En un motor de jaula de ardilla, el campo del estator crea un campo magnético del rotor con un número de polos correspondiente sin que se haya diseñado ninguna configuración de polo en el rotor. Con un motor de rotor bobinado, los devanados deben tener una configuración de fase y polo para acomodar la parte externa del circuito del rotor. Esa configuración debe coincidir con la configuración del estator para que se mantenga la configuración requerida de polos de campo magnético correspondientes.
El rastreo es un fenómeno de rendimiento no deseado causado por las configuraciones relativas de las ranuras del estator y las ranuras del rotor. El diseño de las configuraciones de las ranuras debe ser capaz de adaptarse al diseño general del devanado, pero el enrollamiento de los polos en el rotor no reduce directamente la posibilidad de que se arrastre en un motor de rotor bobinado. Lo que reduce la posibilidad de que se arrastre es el mayor par de arranque del motor del rotor de bobina. Eso hace que sea menos probable que cualquier par de torsión introducido por la configuración de la ranura provoque que la curva global de par de torsión contra velocidad caiga por debajo de la curva de par de torsión y velocidad de la carga conectada.